Washington, 18 mar (EFE).- El presidente de EEUU, Barack Obama, decidió hoy aplazar su gira por el sureste asiático y permanecer en Washington para asistir al desenlace del proceso de reforma del sistema de salud, que tendrá lugar en los próximos días.
Obama, según reveló hoy su portavoz, Robert Gibbs, tomó la decisión de posponer su viaje tres meses en el transcurso de una breve reunión esta mañana con algunos de sus principales asesores, entre ellos su jefe de Gabinete, Rahm Emanuel, y su consejero de Seguridad Nacional, James Jones.
Obama, aseguró Gibbs, "lamenta profundamente el retraso" de la visita, pero "la aprobación de la reforma sanitaria es de una importancia primordial".
"El presidente está decidido a continuar en esta batalla hasta el final", subrayó el portavoz.
Legisladores como el demócrata Gerry Connolly, de Virginia, le habían pedido públicamente que renunciara a su viaje y permaneciera en la capital estadounidense en momentos en que la reforma ha entrado en una etapa crucial y su mediación puede ser imprescindible.
Tras un largo y accidentado proceso que se ha prolongado cerca de un año, la reforma sanitaria se aproxima a su desenlace, donde se decidirá si finalmente se aprueba o queda relegada al limbo durante años.
Tal y como se plantean los demócratas la situación, para rescatar una medida que parecía condenada al olvido tras su pérdida de la mayoría absoluta en el Senado, la Cámara de Representantes debe votar el proyecto de ley que aprobó la Cámara alta en diciembre.
Ello convertiría el documento en ley, una vez lo firmara el presidente estadounidense.
Pero muchos congresistas demócratas guardan serias reservas acerca de la versión del Senado, por lo que han negociado un segundo proyecto de ley que "arreglaría" el primero.
Ese proyecto de ley se sometería también a la aprobación de la Cámara y se trasladaría al Senado para su visto bueno.
En la Cámara Alta los líderes demócratas tienen la intención de someterlo al procedimiento conocido como "reconciliación", reservado en general para medidas presupuestarias y que permite aprobar el proyecto de ley por mayoría simple, 51 votos, en vez de los sesenta que harían falta por el procedimiento ordinario.
Hoy la mayoría demócrata en el Congreso publicó en Internet el texto del proyecto de ley, un requisito imprescindible previo a que la medida se someta finalmente a votación en la Cámara de Representantes.
Tras su publicación, es necesario esperar 72 horas para que el público pueda revisar el documento, por lo que la votación no podrá tener lugar antes del domingo por la tarde. Obama tenía previsto haberse marchado a las 10.00 horas locales (14.00 GMT).
Mañana, el presidente tiene previsto celebrar un mitin en Fairfax, en las cercanías de Washington, para promover el apoyo popular a la medida.
Obama ya había aplazado tres días su partida, prevista inicialmente para hoy jueves, con la esperanza de que la medida quedara aprobada al menos en la Cámara de Representantes antes de marchar.
Los líderes demócratas han peleado hasta el último momento para arañar los 216 votos necesarios en esa Cámara que permitan dar por aprobada la legislación.
No solamente tienen en contra de modo unánime a la oposición republicana, sino también a legisladores demócratas moderados, a los que les preocupa el impacto de la medida en el ingente déficit fiscal del país. Otros, de creencias católicas, reclaman que la reforma prohíba el uso de fondos federales para practicar abortos.
Otros congresistas liberales, en cambio, critican que la medida no provea un sistema sanitario público.
Estos últimos, sin embargo, parecen haberse inclinado finalmente a favor de la medida después de que uno de sus representantes más significativos, Dennis Kucinich, diera el miércoles su apoyo al proyecto de ley.
Y los moderados podrían reducir sus titubeos después de que la Oficina de Presupuestos del Congreso, el brazo auditor del Capitolio, haya indicado hoy que la medida reducirá el déficit en 130.000 millones de dólares en sus primeros diez años y en 1,2 billones en la década siguiente.
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