Expertos avisan de los riesgos por las alteraciones en las migraciones de las aves

Varios científicos de este cónclave, que organiza la Fundación Migres, han destacado que las migraciones se han alterado en las últimas décadas a causa del cambio global, término que engloba las modificaciones de la naturaleza causadas por el hombre, como la extinción de ecosistemas y especies, la alteración de usos del suelo, la contaminación, la dispersión de especies invasoras o el cambio climático, su componente más conocido.

El aumento de la temperatura durante los últimos años explicaría, según estos científicos, que algunas aves hayan acortado las enormes distancias que recorren durante sus migraciones transcontinentales; el adelantamiento en el calendario de estos desplazamientos o los cambios de trazados para cubrir rutas más cortas.

El presidente de la Fundación Migres e investigador de la Estación Biológica de Doñana (EBD), dependiente del CSIC, Miguel Ferrer, ha asegurado a EFE que ya se han constatado "cambios fundamentales" en las migraciones anuales de aves entre Europa y África a través del Estrecho de Gibraltar, en especial, una reducción del número de especies y ejemplares que lo cruzan.

De hecho, algunas aves hace décadas que ya no migran y se han vuelto sedentarias en la Península, como la cigüeña común.

Ferrer ha explicado que aunque las cigüeñas podrían invernar en la Península porque se han adaptado a nuevas vías de alimentación, como los vertederos, esta explicación no es plausible para otras aves que se han vuelto sedentarias, como el águila culebrera y el águila calzada "que tienen comportamientos y fuentes de alimentación muy diferentes".

También se ha constatado el adelantado en el calendario de algunas migraciones, que dificulta y a veces impide que la época de nidificación y cría de estas aves coincida con la de mayor abundancia de sus fuentes de alimentación, lo que se traduce en una menor productividad reproductiva.

Además, especies africanas raras veces vistas en España se observan cada vez con más frecuencia, como ocurre con el buitre moteado, el ratonero moro, el vencejo moro o el escribano sahariano, mientras que miles de ratoneros europeos ya no emigran a través del Estrecho y permanecen todo el año en Europa.

Según Ferrer, asesor científico del reforzamiento del águila imperial en Doñana o de su reintroducción en La Janda (Cádiz), el 39 por ciento de las especies de aves analizadas en Europa "han desplazado de forma significativa su área de distribución hacia el norte por el incremento de las temperaturas".

Estos cambios no sólo amenazan la supervivencia de algunas aves sino que repercuten en aspectos cruciales para la vida humana, como la agricultura, pues las aves transportan semillas de las que dependen las cosechas o llegan a sus destinos en el momento justo para polinizar las plantas.

Con todo, lo más relevante a juicio de Ferrer es que las aves también transportan de un continente a otro agentes patógenos, por lo que el conocimiento de las alteraciones de sus migraciones es crucial en asuntos tan importantes como las gripes aviarias.

El investigador Ran Nathan, de la Universidad Hebrea de Jerusalén (Israel), ha señalado que el interés por el impacto del cambio global se evidencia en que en la última década se han publicado al menos 26.000 artículos científicos sobre este asunto.