San Antonio.- Para el equipo San Antonio Rampage, afiliado a la American Hockey League (AHL) y asociado al club Florida Panthers de la National Hockey League (NHL), es de gran importancia continuar por el sendero de la victoria.
Esto debido a que se ha estado relegando de la tabla de posiciones en la división del sur de la Conferencia del Oeste, donde se encuentra ubicado en el quinto lugar, todavía con esperanzas de poder clasificarse para la serie del playoff.
Su más cercano opositor son los Barons de Oklahoma City, que les llevan de ventaja cinco unidades. La tabla es liderada por los Checkers de Charlotte con 51 puntos, seguido por Texas Stars con 49 unidades. Los Aeros de Houston, en tercer lugar, tienen 43 puntos, mientras que Rampage se mantiene en el sótano con 36 puntos.
“Lo que tenemos en mente es seguir entrenando duro, y de paso ganarle a Texas Stars los partidos que restan de la temporada, ya que es el equipo al que no se ha podido derrotar. Por lo pronto estamos contentos porque Rampage ya envió a ocho jugadores para ser probados en el campo de entrenamiento de Florida Panthers, equipo que les da la oportunidad de conseguir el ascenso a la NHL”, dijo el entrenador en jefe Chuck Weber.
Los jugadores convocados para el campo de entrenamientos de las Panteras son: el portero Jacob Markstrom y los defensores Michael Caruso, Alex Petrovic, Tyson Strachan, el alero izquierdo Quinton Howden, el alero derecho Jon Rheault, los centrales; James Wright y Drew Shore.
Este sábado 19 de enero Rampage, de gira, tendrá la oportunidad de ganarle su partido al local Barons de Oklahoma City, a celebrarse a las 7 p.m. en el Cox Convention Center, donde los de casa estarán faltos de seis patinadores estelares, que fueron convocados por el equipo Edmonton Oilers, al cual están afiliados en la NHL.
Con la culminación de los arreglos laborales en la pasada huelga de jugadores de clubes, la NHL comenzara este fin de semana su corta temporada, la cual fue reducida para jugar 48 partidos en las conferencias del este y oeste. Cabe anotar que para el Rampage es toda una gran oportunidad de ser parte del club Florida Panthers, que le da oportunidad a prospectos y novatos de poder lograr con productivo juego el anhelado ascenso al “Rink Mayor”.
“Nosotros estamos para darle oportunidad a todo prospecto, enseñarle y prepararlo para ser tomado en cuenta por el equipo grande. Rampage siempre se ha destacado por ser un equipo ganador. La pasada temporada se cumplió con lo acordado y varios de nuestros jugadores fueron llamados por Panthers, entre ellos el portero Jacob Markstrom quien ya tiene varios partidos jugados en la NHL”, apuntó Weber.
El próximo fin de semana Rampage tendrá doble contienda contra el rival Texas Stars, sucursal del equipo Stars de Dallas. Su primera cita está pactada para el viernes 25 de enero en el AT&T Center en el horario de las 7 p.m.
El sábado 26 Rampage pagará la visita en la ciudad de Austin en el Cedar Park Center, sede de las “Estrellas de Texas”.
José I. Franco es el editor de deportes de La Prensa de San Antonio. Se puede comunicar con el a franco@laprensasa.com.
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