Tres personas frente caminan frente al Tribunal Supremo en Washington. EFE/Archivo
Phoenix (Arizona), 14 mar (EFE).- Abogados aseguraron hoy que la forma federal de registro de votantes debe ser aceptada por Arizona y confían en que la Corte Suprema rechace el próximo lunes la ley de este estado que exige además una prueba de ciudadanía.
La presidenta y directora ejecutiva de Lawyer's Committee for Civil Rights Under Law, Barbara Arnwine, dijo hoy en conferencia de prensa telefónica que, aunque el Gobierno federal permite a los estados crear su propios documentos de registro de votantes, la ley también les obliga a aceptar la forma federal.
Arnwine indicó que la forma federal cuestiona, bajo juramento, que las personas cumplan con los requisitos establecidos para votar, tanto la edad, como ciudadanía y registro criminal.
"La forma federal es utilizada por diversos grupos para impulsar el registro de votantes", recordó.
"La forma federal establece claramente que ser ciudadanos de los Estados Unidos es un requisito fundamental para registrarse para votar", enfatizó.
En 2004, Arizona aprobó la ley estatal 200, que exige a todas las personas que se registren para votar, presentar documentación adicional que compruebe que son ciudadanos de Estados Unidos, ya sea la licencia de conducir, pasaporte o acta de nacimiento.
El estado de Arizona argumenta que los requisitos establecidos por esta ley tienen el propósito de prevenir que personas que no son elegibles lo hagan.
Esta regulación nuevamente pone frente a frente al estado de Arizona con el Gobierno Federal, ya que en 1993 el Congreso aprobó el Acta de Registro de Votantes, que estableció una forma estándar que puede ser utilizada en cualquier estado y que solo pide al votante llenar una casilla donde bajo juramento asegura ser ciudadano y elegible para votar en este país.
Arizona ha utilizado los requisitos establecidos por la propuesta 200 para rechazar las aplicaciones de posibles nuevos votantes que han utilizado la forma federal de registro para este propósito.
Por este motivo, una coalición de diversas organizaciones, junto con un grupo de votantes, presentaron dos demandas contra la ley de Arizona.
Estos dos procesos judiciales finalmente se unieron en un solo caso y el año pasado la Corte de Apelaciones del Circuito Nueve en California dictaminó que Arizona debe de aceptar la forma federal de registro de votantes.
El estado apeló esta decisión ante el Supremo y la decisión que el Alto Tribunal tome dictaminará los pasos que otros estados puedan tomar con respecto al registro de votantes, pues Alabama, Georgia y Kansas ya cuentan con leyes similares a las de Arizona.
La vicepresidenta del Fondo Americano de Defensa Legal y Educación (MALDEF, en inglés), Nina Perales, dijo que la propuesta 200 afecta por igual a todos los votantes en Arizona sin importar su grupo étnico.
Según Perales, desde que entró en vigor esta legislación en enero de 2005 y hasta el verano de 2007, el estado de Arizona rechazo más de 31.000 formas de individuos que querían registrarse para votar, solamente por no cumplir con los requisitos adicionales de la propuesta 200.
La dirigente de MALDEF, el grupo de abogados que lidera la demanda en contra de la propuesta 200, explicó que, de estas formas, solo el 20 por ciento correspondían a latinos.
Como una muestra del impacto que este tipo de regulaciones puede tener, Perales aseguró que cuando entró en vigor esta regulación el registro de votantes disminuyó en un 44 por ciento en Arizona.
"El Congreso se dio cuenta de que existen muchas personas que son elegibles para votar y que no lo han hecho, también que existen diversas regulaciones y formas en cada estado, por lo que decidieron establecer una forma uniforme", recordó.
La vicepresidenta de MALDEF explicó que el Congreso dictaminó que los estados además deben de aceptar la forma federal a la hora de registrar votantes.
"La Propuesta 200 está en conflicto directamente con el Acta de Registro de Votantes, y eso es lo que esperamos que la Suprema Corte de Justicia dictamine", finalizó.
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