Comité del Senado estadounidense aprueba prohibir las armas de asalto

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La presidenta del Comité de Inteligencia del Senado, la demócrata Dianne Feinstein, autora del texto para la prohibición de las armas de asalto y una de las principales defensoras del control de armas, denunció hoy los esfuerzos de la oposición para derrotar la medida. EFE/Archivo

Washington, 14 mar (EFE).- El Comité Judicial del Senado de EE.UU. aprobó hoy un proyecto de ley para prohibir las armas de asalto en una votación partidista que muestra la división ideológica sobre el tema y se espera que encuentre resistencia en el pleno de la Cámara alta.

El Comité Judicial se mostró partidario de restablecer, por diez votos a favor y ocho en contra, la prohibición de las armas de asalto que se aprobó durante la presidencia de Bill Clinton (1993-2001) y expiró en el año 2004.

Todos los republicanos en el comité dijeron hoy "no" a la medida. Los demócratas, por el contrario, se inclinaron en pleno por el "sí".

La presidenta del Comité de Inteligencia del Senado, la demócrata Dianne Feinstein, autora del texto para la prohibición de las armas de asalto y una de las principales defensoras del control de armas, denunció hoy los esfuerzos de la oposición para derrotar la medida.

"Lo que estamos viendo es un esfuerzo (...) para crear una excepción tras otra", señaló Feinstein después de que el senador republicano por Texas John Cornyn introdujera varias enmiendas para debilitar el proyecto de ley.

La iniciativa deberá de someterse ahora a votación en el pleno del Senado, donde se espera se tope con el rotundo no de los republicanos y la posible oposición de seis demócratas moderados que tendrán que someterse a reelección el próximo año en estados con fuerte presencia de electores conservadores.

Los observadores descartan, además, que la prohibición, parte de la propuesta de la Casa Blanca para frenar la violencia armada en el país, prospere en la Cámara de Representantes, controlada por el Partido Republicano.

El debate sobre las armas de asalto se ha intensificado tras el tiroteo en una escuela elemental en la localidad de Newtown (Connecticut) en diciembre pasado, en el que murieron 20 niños y 6 adultos. El autor del tiroteo perpetró la matanza con un rifle de asalto.

Además de la medida aprobada hoy, el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos aprobó esta semana otros dos proyectos de ley para aumentar la verificación de antecedentes al adquirir un arma y un programa del Departamento de Justicia para aumentar los fondos para los planes de seguridad en las escuelas.

Los republicanos son reticentes a ceder terreno en cualquier aspecto que atente contra lo que ellos ven como el derecho constitucional de portar armas que recoge la Segunda Enmienda de la Carta Magna estadounidense.

Nueva York, 14 mar (EFE).- El fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, informó hoy que llegó a un acuerdo con 23 operadores de ferias de armas de fuego que se regirán por un procedimiento desarrollado por su oficina, en un intento por tener mayor control en la venta en el estado.

Esos operadores supervisan más de 50 ferias y subastas de armas de fuego programadas que se realizarán este año en Nueva York, lo que representa más del 80 % de las exhibiciones para la venta en el estado, señaló el fiscal en comunicado de prensa.

Schneiderman indicó que como parte del acuerdo los operadores están obligados a colocar letreros visibles en el lugar e informar por escrito a los distribuidores de que la ley de Nueva York requiere que se verifique los antecedentes del comprador antes de que se complete la transacción, ya sea que se realice en la feria o los terrenos donde se lleva a cabo.

También deben exigir que todas las armas que los vendedores lleven a la feria tengan una etiqueta de forma tal que al salir del lugar el operario pueda determinar si éstas fueron vendidas y si se verificó el antecedente del comprador.

Como parte del acuerdo deben proporcionar acceso a un agente autorizado a realizar la verificación del expediente del comprador con el Sistema Nacional Instantáneo de Antecedentes Penales (NICS, por su sigla en inglés), así como mantener los formularios de esa verificación durante diez años para inspección de las autoridades.

También deben limitar el número de puertas de acceso a la feria para que los vendedores y los compradores tengan que entrar y salir a través de un área donde la verificación del antecedente se pueda controlar.

Además deben usar los medios razonables para evitar la venta ilegal de armas fuera del lugar de la feria, incluyendo el estacionamiento.

Están obligados además a alertar a la policía local de que se llevará a cabo una feria de armas en su área, pedir que patrullen los estacionamientos para disuadir de las ventas ilegales, y llamar a la policía si se observan ventas ilegales o sospechosas.

Este nuevo procedimiento que regirá las ventas en las ferias supervisadas por los 23 operadores surgió luego de que el fiscal general comenzara una investigación en el estado que puso al descubierto la venta privada sin la verificación de antecedentes.

Ello llevó a que la fiscalía y varios operadores comenzaran a trabajar juntos para desarrollar un procedimiento uniforme que equilibre los derechos de los deportistas y coleccionistas de armas con la necesidad de proteger al público, señaló además Schneiderman en el comunicado.

"La violencia con armas de fuego nos afecta a todos, y estoy orgulloso de haber trabajado con los operadores de feria de armas para crear simples procedimientos para que las armas letales no lleguen a manos de criminales, los terroristas, enfermos mentales peligrosos, o cualquier otra persona que no podría pasar una verificación de antecedentes", afirmó el fiscal.

Destacó que es la primera vez que un estado llega a este tipo de acuerdos con operadores de feria.

"Como la mayoría de las personas que trabajan y asisten a ferias de armas son ciudadanos respetuosos de la ley, mi oficina no ha tenido nada más que respuestas positivas a estas nuevas normas de seguridad", afirmó.

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, lidera la campaña de "Alcaldes contra las Armas Ilegales" que busca que se "arregle el roto sistema de verificación de antecedentes" que lleva a que gente peligrosa pueda comprar un arma.

El debate tomó más fuerza tras la tragedia ocurrida en la escuela Sandy Hook en Connecticut, donde 27 personas fueron asesinadas, incluidos 20 niños.